Nella maggior parte degli orti esiste una strana lacuna tra l'ultima lattuga estiva di ottobre e la prima semina primaverile di marzo. Non deve essere così. Lactuca sativa è davvero rustica nelle varietà giuste, e una fila seminata nelle prossime tre settimane continuerà ad alimentarti a Natale. Ma la lattuga invernale segue regole completamente diverse da quella estiva: se la tratti come una coltura di giugno, la perderai. La cosa più importante da capire è questa: in inverno non coltivi la lattuga — la coltivi in autunno e poi la conservi viva nel terreno. Tutto il resto deriva da questo.
- Semina Metà agosto – metà settembre · ultima semina utile inizio ottobre sotto vetro
- Tipi Cos rustica & lattuga a cappuccio invernale · evitare l'iceberg
- Rusticità −5 fino a −10 °C per i tipi cos · molto di più sotto il velo
- Raccolta Nov–dic foglia per foglia · fioritura principale fine feb–mar
Perché la data di semina conta più della varietà
Al di sotto di circa dieci ore di luce diurna, la crescita delle piante si arresta praticamente. Alla nostra latitudine ciò avviene dall'inizio di novembre all'inizio di febbraio. Una lattuga seminata a fine settembre dispone ancora di circa otto settimane di luce utile per crescere; una seminata a fine ottobre non ne ha quasi nessuna, e resterà come una pianticella a due foglie fino alla primavera. Niente di quello che puoi fare — nessun velo, nessuna campana, nessun concime — può restituire la luce.
Quindi ragiona a ritroso. Punta ad avere piante con sei-otto foglie vere e un apparato radicale solido entro la prima settimana di novembre. In pratica significa seminare tra metà agosto e metà settembre all'aperto, e non oltre la prima settimana di ottobre in un semenzaio freddo o in una bordura di serra. Se hai saltato completamente agosto, semina ora e semina in abbondanza: alcune piante prenderanno dimensioni, le altre diventeranno il tuo raccolto di marzo. La nostra guida alle semine di settembre e la collezione dei semi da seminare a settembre spiegano cos'altro dovrebbe andare in terra insieme alla lattuga.
Scegliere le varietà che sopravvivono davvero
La rusticità nella lattuga non è distribuita uniformemente all'interno della specie. I tipi crisphead e iceberg sono i meno tolleranti al freddo e vanno esclusi completamente. Quello che cerchi sono le antiche varietà invernali, per lo più francesi o olandesi, selezionate molto prima che esistessero le serre riscaldate: Winter Density e Rouge d'Hiver (cos), Arctic King, Brune d'Hiver e Val d'Orge (a cappuccio), e la robustissima Merveille des Quatre Saisons. I tipi cos eretti sono in genere il gruppo più resistente, perché l'acqua scorre via dalle foglie invece di ristagnarvi nel cuore.
Sfoglia la gamma completa nella nostra collezione di semi di lattuga o per specie sotto Lactuca sativa, e leggi la guida completa alla coltivazione della lattuga dal seme per tutto ciò che riguarda germinazione, spaziatura e bolting nel corso dell'anno.
Come seminare e coltivare la lattuga invernale
- Semina in alveoli, non in piena terra Il terreno di fine estate è asciutto e pieno di lumache. Tre semi per cella, a 5 mm di profondità, diradati a uno, ti dà piante che puoi posizionare esattamente dove vuoi.
- Fai germinare in un luogo luminoso e fresco Ciò di cui ha bisogno una pianticella di settembre è l'ombra, non il calore. Le piantine filate non diventano mai piante resistenti — vedi piantine filate: cause e rimedi.
- Trapianta a quattro foglie vere, con il colletto in superficie Spazia a 20–25 cm — più largo che in estate. La circolazione dell'aria tra le piante è la tua principale difesa contro le muffe invernali. Tempra le piantine prima del trapianto.
- Copri da fine ottobre, non prima Coprire troppo presto produce piante tenere e soggette a oidio. Velo, campana o semenzaio freddo — leggi come prolungare la stagione di coltivazione per capire cosa ti offre ciascuno.
- Annaffia la mattina, alla base, con parsimonia Sotto una campana il terreno è in ombra pluviale e potrebbe aver bisogno di acqua anche a gennaio — ma mai sulle foglie, e mai la sera.
Insalata invernale: due modi per ottenerla
Lattuga a cappuccio rustica
Winter Density, Arctic King, Val d'Orge piantate a 20–25 cm.
- Cuori sciolti da fine febbraio
- Foglie esterne da raccogliere tutto l'inverno
- Necessita di copertura in caso di gelo intenso
Miscugli di foglie invernali
Valerianella, mizuna, rucola e crescione di terra seminati a file.
- Tagliabili in 6–8 settimane
- Più rustici di qualsiasi lattuga
- Nessuna copertura necessaria nella maggior parte degli inverni
In pratica, coltivali entrambi. La lattuga ti dà sostanza e dolcezza; la valerianella, il mizuna, la rucola, gli spinaci invernali, la cicoria e l'indivia ti danno affidabilità. Una fila di pak choi e qualche cipollotto completano bene l'aiuola. Se il meteo ti batte sul tempo, i microgreens sul davanzale colmano il vuoto in dieci giorni.
Gli errori più comuni con la lattuga invernale
- Seminare a ottobre sperando nel meglio — il seme germinerà, ma la pianta non ha più abbastanza luce per svilupparsi. Metà settembre è il vero limite all'aperto.
- Coltivare varietà estive — una Salad Bowl o una Great Lakes collasseranno al primo gelo intenso. La scelta della varietà non è facoltativa.
- Eliminare le foglie esterne rovinate — le foglie esterne danneggiate fanno da coperta al cuore. Lasciale fino a febbraio; la pianta si rinnova dal centro.
- Tagliare l'intera testa — preleva invece le singole foglie esterne. Al di sotto di circa 5 °C una superficie tagliata non rimargina, e la ferita diventa il punto d'ingresso per la muffa grigia.
- Sigillare completamente la campana — aria ferma e umida a 4 °C è esattamente quello che vuole la botrite. Aera in qualsiasi giornata sopra lo zero.
- Dimenticare le lumache — restano attive tutto l'inverno sotto una copertura. Controlla settimanalmente; vedi parassiti del giardino e controllo.
Domande frequenti
Quanto freddo può sopportare la lattuga?
I tipi cos rustici come Winter Density resistono a −5 fino a −10 °C una volta ben sviluppati, e a temperature considerevolmente più basse sotto il velo o in un semenzaio freddo. Le varietà invernali a cappuccio reggono temperature leggermente più alte. Le piante giovani, tenere e concimate di recente sono molto meno resistenti di quelle cresciute lentamente — un altro motivo per seminare presto e non concimare affatto.
La lattuga invernale cresce in una serra non riscaldata?
Sì, ed è la soluzione più semplice in assoluto. Una bordura di serra o un'aiuola rialzata profonda con copertura ti garantisce foglie pulite e asciutte per tutto l'inverno. Funzionano anche i vasi — un contenitore ampio e poco profondo vicino a un muro luminoso va benissimo; consulta la nostra guida alla coltivazione in contenitore.
Perché la mia lattuga invernale ha smesso di crescere?
Quasi certamente perché è novembre. La crescita riprende quando la durata del giorno supera di nuovo le dieci ore, di solito nella prima metà di febbraio, e il raccolto più abbondante di tutta la stagione tende ad arrivare a marzo. Quella pausa è normale e non indica nulla di sbagliato.
Posso coltivare la lattuga invernale in un posto ombreggiato?
In parte. La lattuga è uno degli ortaggi più tolleranti all'ombra, ma in inverno la luce disponibile è già scarsa, quindi destina alla coltura la posizione più luminosa e riserva le aiuole più in ombra per la coltivazione estiva. La nostra guida su cosa coltivare all'ombra spiega come calcolare quante ore di luce riceve davvero un posto.
La lattuga invernale richiede una sola decisione a settembre e poi quasi nulla per cinque mesi. Semina un vassoio questa settimana, trapianta tra tre, coprila a fine ottobre e raccogli foglia per foglia finché la luce non torna. Riempi il resto dell'aiuola con i nostri semi da orto, tieni viva la semina con la nostra guida agli ortaggi per principianti e con le nostre guide alla coltivazione, e ricorda che la coltura che semini adesso è quella di cui sarai più grato a febbraio.
