Come coltivare i piselli dal seme (Pisum sativum)

I piselli sono la coltura che trasforma un bambino in un giardiniere: basta spingere un seme tondeggiante nel terreno, osservarlo arrampicarsi e raccogliere i primi baccelli da mangiare crudi direttamente dalla fila. Sono anche uno degli ortaggi più antichi che coltiviamo — i piselli secchi compaiono negli insediamenti neolitici, e per gran parte della storia il pisello era un alimento invernale consumato secco, non un ortaggio verde fresco. Questa storia influenza ancora il sacchetto di semi, perché la distinzione tra i robusti piselli a seme liscio, più farinosi, e i dolci piselli a seme rugoso determina quando seminare e cosa raccogliere.

Pisum sativum è una leguminosa annuale rustica che predilige il clima fresco: germina a partire da circa 5 °C, cresce meglio tra 10 e 18 °C e soffre oltre i 25 °C, quindi è una coltura primaverile e di inizio estate, non estiva. Ecco perché in questo periodo ci sono due compiti per chi coltiva piselli: pianificare una semina autunnale al riparo per ottenere i primi baccelli dell'anno successivo, e seminare un vassoio di germogli di piselli sul davanzale. Da non confondere con il pisello odoroso, Lathyrus odoratus, coltivato per il profumo e non commestibile.

• Nome botanico Pisum sativum — famiglia delle Fabaceae, annuale rustica
• Semina Feb–mar al riparo (a seme liscio) · mar–giu all'aperto · ott–nov sotto una campana per un raccolto a maggio
• Germinazione 7–14 giorni a 10–20 °C; il seme si conserva 2–3 anni
• Spaziatura 5–7 cm tra i semi in una solco largo 15–20 cm; le file distanziate quanto l'altezza della varietà

Liscio o rugoso: il seme determina la data di semina

Versane qualcuno nel palmo della mano. I semi lisci e rotondi — Prince Albert, Eminent — sono il tipo antico e rustico: più farinosi, adatti al terreno freddo e umido, e gli unici piselli che vale la pena seminare in ottobre–novembre o a febbraio. I semi rugosi — Kelvedon Wonder, Karina, Vidor, Marktveroveraar — contengono più zucchero, per questo sono più dolci ma marciscono nel terreno freddo; seminali da marzo, quando il suolo ha raggiunto i 10 °C. In entrambi i gruppi si trovano tre tipi di baccello. I piselli da sgranare si coltivano per i piselli all'interno; i mangetout (Norli, Oregon Sugar Pod, De Grace, Record, Heraut) hanno baccelli piatti da consumare interi prima che i piselli si ingrossino; gli sugar snap (Delikett) hanno baccelli carnosi e spessi da mangiare interi quando sono ben gonfi. Il catalogo olandese aggiunge una quarta categoria: i piselli grigi a fiore viola, detti kapucijners — Grijze Roodbloeiende e il Blauwschokker dal baccello blu — da consumare giovani o lasciare essiccare per l'inverno.

L'altezza conta quanto il tipo. Le varietà nane (Kelvedon Wonder a 60 cm, Eminent a 70 cm, Karina a 80 cm) sono adatte a piccole aiuole, contenitori e orti rialzati; le varietà alte (Prince Albert, Marktveroveraar e Blauwschokker a 140–150 cm) producono di più per metro lineare ma richiedono reti robuste e ampio spazio tra le file.

Terreno, esposizione e l'azoto che non devi aggiungere

I piselli richiedono un'esposizione soleggiata e aperta, con un terreno a drenaggio libero — su argilla pesante una semina autunnale o di febbraio marcisce senza germogliare. Aggiungi compost nell'autunno precedente, correggi i terreni molto acidi con la calce e non concimare con azoto: come tutte le leguminose, i piselli ospitano batteri rizobici nei noduli radicali e producono il proprio azoto, quindi una concimazione favorisce le foglie a scapito dei baccelli. Questo azoto fissato è il motivo per cui i piselli precedono le esigenti brassiche nella rotazione colturale, e perché dopo il raccolto si tagliano le piante al livello del suolo lasciando le radici in terra. La nostra guida alla preparazione del terreno tratta le basi; le carote sono la coltura compagna classica nella stessa fila, mentre le cipolle vanno tenute lontane — vedi la guida alle consociazioni.

Come seminare i piselli passo dopo passo

1. Scegli il metodo in base alla stagione Da marzo a giugno, semina direttamente in piena terra. Per le semine nel freddo — ottobre–novembre e febbraio — avvia i semi al riparo in grondaie di plastica, tubicini o tubi di cartone e metti a dimora a 8–10 cm: fai scivolare l'intera grondaia di terriccio in un solco corrispondente senza disturbare le radici. È il modo migliore per aggirare il terreno freddo e i topi; vedi la guida all'avvio dei semi in casa.
2. Traccia un solco largo e piatto Profondo 4–5 cm e largo 15–20 cm, con i semi a 5–7 cm di distanza in tre file sfalsate; copri, compatta e innaffia. Lascia tra un solco e l'altro uno spazio pari all'altezza massima della varietà. La tecnica è descritta nella nostra guida alla semina diretta.
3. Proteggi semi e piantine I topi scavano i semi di pisello, soprattutto in autunno e a febbraio quando c'è poco altro a disposizione: stendi una rete metallica sul solco fino a quando i germogli non sono emersi, e tienila fino a quando le piante non raggiungono i 10 cm, perché i piccioni attaccano le piantine subito dopo.
4. Metti i sostegni subito, non in seguito I piselli si arrampicano con i viticci, che hanno bisogno di qualcosa di sottile a cui aggrapparsi — ramoscelli lungo il solco, oppure reti su canne per le varietà alte. Anche un pisello nano da 60 cm si sdraia senza supporto, e i baccelli a contatto con il terreno diventano preda delle lumache. Vedi la guida ai sostegni e ai graticci.
5. Risemina ogni tre o quattro settimane fino a giugno La classica semina scalare: una varietà precoce è pronta in 11–12 settimane, una varietà principale in 14–16. Un'ultima semina di una varietà nana rapida come Kelvedon Wonder a fine giugno permette un raccolto autunnale, anche se incontrerà l'oidio.
6. Innaffia quando si aprono i fiori Prima di allora, i piselli necessitano di acqua solo in caso di siccità vera. Dalla prima fioritura alla fine della raccolta, un'irrigazione abbondante alla radice una o due volte a settimana fa la differenza tra baccelli pieni e baccelli semivuoti. Pacciama dopo l'irrigazione.

Semina autunnale: i piselli in ottobre e novembre

Un pisello a seme liscio seminato tra metà ottobre e metà novembre germoglia, trascorre l'inverno come piantina di 5–8 cm e riprende a crescere a febbraio, producendo baccelli a fine maggio — due o tre settimane prima di una semina primaverile. Bisogna essere onesti sulle probabilità: funziona solo su terreno a drenaggio libero, in un posto riparato, sotto una campana o in una fredda serra fredda, e topi e lumache faranno la loro parte, quindi semina circa un terzo in più del solito. Su terreni pesanti, semina invece in grondaie in una serra non riscaldata a fine ottobre e metti a dimora a febbraio. La nostra guida a campane, tessuto non tessuto e serre fredde spiega cosa offre ciascuna protezione. Nel frattempo, una semina densa di germogli di pisello in un vassoio da semina in casa è pronta da tagliare a 8–10 cm in due o tre settimane, in qualsiasi periodo dell'anno — vedi la guida a microgreens e germogli.

Topi, tignola del pisello e oidio

Topi e piccioni sono trattati sopra. La tignola del pisello è quella che rovina il raccolto: vola da giugno ad agosto, depone le uova sulle piante in fiore e i suoi bruchi si trovano nei baccelli al momento della sgranatura. Le piante che fioriscono prima di giugno — le semine autunnali e di febbraio — o dopo metà agosto la evitano; per tutto il resto, la rete antinsetti a maglie fitte sulla fila durante la fioritura è l'unico rimedio affidabile, e non ha alcun costo in termini di impollinazione perché i piselli si autoimpollinano prima che il fiore si apra. I bordi delle foglie intaccati sono opera del tonchio del pisello e del fagiolo, innocuo su qualsiasi pianta superato lo stadio di piantina. L'oidio colpisce le semine tardive su terreno secco — innaffia alla radice e rimuovi prontamente le piante colpite — mentre la peronospora e il marciume basale arrivano con le primavere fredde e umide e con terreni esauriti, quindi effettua la rotazione su un ciclo di tre o quattro anni e non far seguire i fagioli ai piselli. Le nostre guide ai parassiti del giardino e alle malattie delle piante coprono il resto.

Raccogliere i piselli — freschi e da essiccare

I piselli da sgranare sono pronti circa tre settimane dopo la fioritura, quando i baccelli sono gonfi e i piselli all'interno si toccano tra loro pur restando di un verde brillante; premi un baccello invece di indovinare. Raccogli dal basso verso l'alto della pianta ogni due o tre giorni, tenendo il fusto con una mano, e sgrana e consuma o surgela il giorno stesso — lo zucchero inizia a trasformarsi in amido in poche ore. I mangetout si raccolgono piatti, a 5–7 cm, prima che i piselli si formino; gli sugar snap quando il baccello è gonfio ma si spezza ancora nettamente. I baccelli non raccolti segnalano alla pianta che ha terminato il suo ciclo, quindi continua a raccogliere anche quando ne hai a sufficienza. Per i piselli secchi, lascia gli ultimi baccelli sulla pianta fino a quando non sono diventati cartacei e fanno rumore, poi estrai l'intera pianta e appendila in un posto arieggiato — esattamente come descritto nella nostra guida all'essiccazione dei fagioli per l'inverno. I piselli secchi di una varietà a impollinazione libera possono essere usati come seme per l'anno successivo; le regole sono nella guida al salvataggio dei semi. Quando la fila è esaurita, taglia i fusti al livello del suolo per il cumulo del compost e lascia le radici in terra.

Errori comuni

• Seminare una varietà a seme rugoso in terreno freddo e umido. Marcisce prima di germinare. Le semine di febbraio e autunnali sono solo per piselli a seme liscio.
• Concimare con azoto. I piselli lo producono da soli; una concimazione ti darà una siepe di foglie e pochissimi baccelli.
• Nessun sostegno per i piselli "nani". Sessanta centimetri sono comunque abbastanza alti da piegarsi. Inserisci i ramoscelli di supporto al momento della semina.
• Raccogliere troppo tardi, o non raccogliere affatto. I baccelli vecchi sono farinosi, e ogni baccello maturo lasciato sulla pianta rallenta la maturazione dei successivi.
• Seminare durante un'ondata di calore. Oltre circa i 25 °C i fiori abortiscono e arriva l'oidio; limita le semine a marzo–giugno e poi ottobre–novembre.

Domande frequenti

Posso seminare i piselli in autunno?
Sì — una varietà rustica a seme liscio come Prince Albert o Eminent, seminata da metà ottobre a metà novembre su terreno ben drenato e sotto una campana o in una fredda serra, sverna come piccola piantina e produce a fine maggio, due o tre settimane prima di una semina primaverile. Proteggi i semi dai topi e aspettati qualche perdita; su terreno pesante, avvia i semi in grondaie al riparo.

I piselli hanno bisogno di supporto?
Tutte le varietà, comprese quelle nane. I piselli si arrampicano con i viticci, che hanno bisogno di qualcosa di sottile a cui aggrapparsi: ramoscelli per le piante fino a 80 cm, reti tra canne per le varietà da 140–150 cm. Metti i sostegni al momento della semina in modo che i viticci li trovino durante la crescita.

Perché i miei piselli fioriscono ma non formano i baccelli?
Di solito è il calore — oltre circa i 25 °C i fiori di pisello abortiscono — oppure il terreno secco durante la fioritura, l'unico momento in cui la coltura non deve soffrire la siccità. Troppo azoto ha lo stesso effetto. I piselli si autoimpollinano, quindi la mancanza di api non è mai la causa.

I piselli da orto e i piselli odorosi sono la stessa pianta?
No. I piselli da orto sono Pisum sativum; i piselli odorosi sono Lathyrus odoratus, coltivati per i loro fiori profumati, e i loro semi e baccelli sono tossici. Si seminano negli stessi mesi e si arrampicano allo stesso modo, il che è fonte di confusione — vedi la nostra guida alla coltivazione dei piselli odorosi da seme.

I piselli richiedono un solco largo, un sostegno sottile, una rete contro i topi e acqua durante la fioritura — e in cambio offrono l'ortaggio più dolce dell'orto. Inizia con un sacchetto di semi di pisello dalla gamma botanica Pisum sativum, inclusi i piselli biologici, e aggiungi i loro parenti dalla collezione di leguminose: fave per la stessa finestra di semina autunnale e fagiolini per l'estate successiva. Il nostro articolo su come essiccare i fagioli spiega cosa fare con i baccelli lasciati sulla pianta questo mese. Sfoglia tutto ciò che puoi seminare a ottobre e novembre, pianifica le semine primaverili da marzo ed esplora la collezione completa di semi da orto o la gamma biologica. Per saperne di più, consulta la nostra libreria delle guide alla coltivazione o la guida per principianti alla coltivazione di ortaggi da seme, oppure sfoglia tutti i semi.