Coltivare erbe aromatiche in casa d'inverno: cosa seminare sul davanzale adesso

C'è un motivo se il basilico del supermercato muore sempre, e non è colpa tua. Un vasetto di erbe aromatiche coltivato al chiuso a dicembre fallisce per una ragione sopra tutte le altre — la luce — e a dicembre non c'è nulla che tu possa fare. Ecco perché il mese giusto per avviare una scorta invernale di erbe aromatiche non è gennaio, quando le bustine di semi tornano sugli scaffali, ma adesso. Semina nella prima metà di settembre e le piante costruiscono le loro foglie mentre ci sono ancora tredici ore di luce, poi attraversano il buio attingendo a ciò che hanno accumulato. Semina a dicembre e otterrai fili pallidi che si afflosciano. Lo stesso seme, lo stesso davanzale, un risultato completamente diverso.

• Semina al chiuso Da sett. a inizio ott. per la scorta invernale; di nuovo da febbraio
• Le migliori performer Cerfoglio, prezzemolo, erba cipollina, coriandolo, aneto, rucola, senape, crescione
• Luce Quattro ore di sole diretto, oppure una striscia LED per 12–14 ore al giorno
• Primo taglio 4–6 settimane dalla semina, poi taglia-e-ricresci fino a marzo

Il limite è la luce, non il calore

La tua casa è abbastanza calda per quasi ogni erba aromatica; questo non è mai stato il problema. Il problema è che un davanzale luminoso a fine dicembre riceve una piccola frazione della luce che lo stesso punto riceve a giugno — il sole è molto più basso, le giornate durano la metà, e il vetro della finestra riduce ulteriormente. Calore senza luce è la combinazione peggiore possibile per una pianticella: la pianta è metabolicamente sveglia, cresce, consuma, senza nulla in entrata. È esattamente così che si ottengono i fusti pallidi e allungati descritti nella nostra guida alle piantine filate, e una volta che una pianticella di erba aromatica si è allungata non si irrobustisce più.

Seminare a settembre aggira completamente il problema. Una pianta di prezzemolo o cerfoglio che raggiunge una buona dimensione entro la fine di ottobre ha una riserva di foglie e radici da cui attingere; crescerà lentamente durante l'inverno invece di cercare di ripartire da zero nel buio. Dagli il vetro più luminoso che hai — orientato a sud o a ovest — e ruota il vaso di un quarto di giro due volte a settimana, perché una pianta che si inclina decisamente verso la finestra ti sta dicendo che le manca la luce. Lo stesso principio guida tutto ciò che spieghiamo nella nostra guida alla coltivazione in scarsa luminosità: le foglie puoi coltivarle in condizioni di luce fioca, i frutti e i semi no.

Quali erbe aromatiche funzionano davvero al chiuso — e quali sprecano un vaso

Le erbe aromatiche che riescono su un davanzale invernale sono quelle rapide, fogliacee e da stagione fredda. Il cerfoglio è la star assoluta e quasi nessuno lo coltiva: pianta da bosco che va in fiore e si adombra all'aperto in estate, preferisce genuinamente il fresco e la penombra, quindi l'inverno al chiuso è la sua stagione migliore. Il coriandolo racconta la stessa storia — va in seme nel momento in cui fa caldo, ed è molto più felice a 15 °C che a 25 °C. Aggiungi il prezzemolo (lento a germogliare ma il vaso più longevo che coltiveresti), l'erba cipollina, l'aneto nano, e i raccolti rapidi e piccanti: rucola, senape e crescione, tutti tagliabili nell'arco di un mese.

Quelle da lasciare perdere sono le perenni legnose mediterranee — rosmarino, timo, salvia, origano. Sopravvivranno al chiuso, ma la sopravvivenza non è l'obiettivo: gli oli aromatici che le rendono degne di essere coltivate si formano grazie alla luce, quindi una pianta da davanzale invernale cresce morbida, pallida e sa di pochissimo. Seminale all'aperto in primavera. Il basilico appartiene a una categoria a sé — ha bisogno sia di 20 °C sia di luce intensa, che nessun davanzale senza lampada offre tra novembre e febbraio. Seminalo in primavera, o accetta che il basilico sia l'unica erba aromatica che abbia davvero bisogno di una lampada.

Come seminare un vaso di erbe aromatiche invernali, passo dopo passo

1. Scegli un vaso profondo con fori di drenaggio Almeno 15 cm di profondità, con un sottovaso. Prezzemolo, coriandolo e cerfoglio sviluppano tutti una radice a fittone, e un vaso decorativo basso senza foro è il modo più rapido per ucciderli. La nostra guida alla coltivazione in contenitore tratta in dettaglio il volume del terriccio e il drenaggio.
2. Usa terriccio fresco, mai terra da giardino La terra da giardino si compatta al chiuso, drena male e porta con sé i funghi gnats. Il terriccio universale con una manciata di ghiaia o perlite è l'ideale.
3. Semina come si trattasse di un raccolto, non di una pianta singola Per rucola, senape, crescione e coriandolo, distribuisci i semi in abbondanza e tratta il vaso come un piccolo letto dal quale tagliare. Per prezzemolo e cerfoglio, semina cinque semi e dirada a due — hanno bisogno di spazio. Consulta la semina al chiuso per principianti per le basi.
4. Fai germinare al fresco e in piena luce, a 15–18 °C Non sopra un termosifone. Coriandolo e cerfoglio in particolare germinano male sopra i 20 °C, e il calore senza luce produce esattamente le piantine che non vuoi.
5. Annaffia molto meno di quanto pensi Un vaso invernale evapora a malapena. Sollevalo — se sembra pesante, aspetta. L'eccesso di acqua uccide più erbe aromatiche da interno del freddo, del buio e della trascuratezza messi insieme, e il terriccio fradicio invita il marciume del colletto.
6. Concima leggermente dalla sesta settimana Un concime liquido a mezza dose una volta al mese è più che sufficiente. Spingere l'azoto su una pianta che non riesce a fare fotosintesi produce una crescita molle che marcisce — il ragionamento è spiegato nella nostra guida alla concimazione e fertilizzazione.
7. Semina un vaso fresco ogni tre-quattro settimane Coriandolo, aneto e rucola sono velocisti, non maratoneti. Scalarli nel tempo è semplicemente la semina scalare applicata al davanzale.

Il problema del davanzale di cui nessuno parla

Un davanzale non è un unico ambiente, ne sono due. Chiudi le tende in una notte di gennaio e la striscia d'aria tra il vetro e il tessuto può essere cinque-otto gradi più fredda del resto della stanza; a metà mattina un termosifone sottostante soffia aria secca calda direttamente verso lo stesso vaso. Radici fredde di notte, aria che dissecca di giorno — è un ciclo logorante, e spiega molti fallimenti altrimenti misteriosi nella coltivazione di erbe aromatiche al chiuso. Tuck the curtain behind the pots, oppure spostali su un tavolo durante i periodi di gelo.

Quell'aria secca del termosifone porta con sé l'altro problema invernale: il ragnetto rosso, che prolifera in condizioni calde e aride e si manifesta come una fine punteggiatura e ragnatele sul rovescio delle foglie. Appoggiare i vasi su un vassoio con ghiaia umida aumenta l'umidità intorno al fogliame senza inzuppare le radici. La nostra guida ai parassiti più comuni del giardino copre il riconoscimento se trovi qualcos'altro che abita lì dentro.

Le lampade da coltivazione, onestamente

Una striscia LED economica appesa a 20–30 cm sopra i vasi e accesa per dodici-quattordici ore al giorno con un timer fa più per le erbe aromatiche invernali di qualsiasi altro singolo intervento. Non è necessaria per cerfoglio, prezzemolo o erba cipollina su un buon davanzale esposto a sud. È genuinamente utile per coriandolo e aneto da novembre in poi, ed è la differenza tra il successo e il fallimento per il basilico. Se stai già prolungando la stagione all'aperto con tessuto non tessuto e campane di protezione — vedi prolungare la stagione di coltivazione — una lampada al chiuso è la stessa idea applicata all'altro fattore limitante.

Gli errori più comuni

• Seminare a dicembre. Il seme germoglia e poi non ha nulla su cui crescere. Settembre e l'inizio di ottobre sono le finestre produttive.
• Annaffiare troppo. Il terriccio invernale si asciuga lentamente. Solleva il vaso per valutarlo, e non lasciarlo mai in acqua.
• Venti pianticelle in un vaso del supermercato. Sono in competizione, non in salute. Dividile in due o tre vasi oppure ricomincia da seme.
• Seminare rosmarino, timo o salvia al chiuso in inverno. Sopravviveranno, ma non sapranno di nulla. Riservarli per una semina primaverile soleggiata all'aperto.
• Raccogliere le foglie una ad una. Taglia invece un terzo del vaso fino a 3 cm con le forbici. Ricresce in modo uniforme e la pianta rimane folta.
• Usare terra da giardino o un vaso senza fori di drenaggio. Entrambi finiscono allo stesso modo.

Domande frequenti

Quali erbe aromatiche crescono meglio al chiuso in inverno?
Cerfoglio, coriandolo, prezzemolo, erba cipollina e aneto nano, oltre a raccolti da taglio rapido come rucola, senape e crescione. Sono tutte piante fogliacee da stagione fredda che tollerano una luce moderata. Sfoglia la gamma completa di semi per erbe aromatiche o le erbe aromatiche biologiche se preferisci, e controlla cos'altro vale ancora la pena seminare nelle nostre collezioni di settembre e ottobre.

Ho bisogno di una lampada da coltivazione?
Non per cerfoglio, prezzemolo o erba cipollina su un davanzale luminoso. Sì, in pratica, per il basilico, e migliora notevolmente coriandolo e aneto da novembre. Una striscia LED economica su un timer per dodici-quattordici ore al giorno è sufficiente — stai integrando la durata del giorno, non simulando i tropici.

Posso portare al chiuso le mie erbe aromatiche da esterno?
Menta ed erba cipollina possono essere rinvasate e portate dentro, ma aspettati che prima si secchino. È dormienza, non morte — e l'erba cipollina in particolare produce molto meglio se lasci il vaso fuori finché non ha preso un paio di gelate, poi lo porti al caldo per forzare la nuova crescita. Menta ed erba cipollina rispondono entrambe bene a questo. Le piante delicate sono un altro discorso — vedi svernamento delle piante delicate.

Perché le mie pianticelle di erbe aromatiche da interno sono alte e cadenti?
Quasi sempre troppo poca luce, a volte combinata con troppo calore. Spostale alla finestra più luminosa che hai, ruota il vaso regolarmente, abbassa la temperatura se puoi, e aggiungi una lampada se la posizione è davvero buia. Le pianticelle allungate non si riprendono, quindi di solito è più rapido riseminare.

Un davanzale non sarà mai una serra, ma tre vasi seminati questo mese terranno una cucina rifornita di cerfoglio, prezzemolo e coriandolo fino al ritorno della luce — un rendimento migliore di quello che abbia mai dato qualsiasi vaso del supermercato. Sfoglia la collezione di semi per erbe aromatiche, le gamme di prezzemolo, cerfoglio e coriandolo, oppure i più veloci microgreens e germogli se vuoi qualcosa da tagliare entro due settimane. Mentre semini al coperto, i piselli odorosi sono l'altro lavoro delle prossime settimane — e c'è altro ancora nella nostra guida alle semine di settembre, nella più ampia libreria di guide alla coltivazione e nel calendario delle semine completo. Semina al fresco, taglia spesso, e annaffia la metà di quanto stavi per fare.